La Orden de Leopoldo II fue creada el 24 de agosto de 1900 por el propio Leopoldo II en su calidad de soberano del Estado Libre del Congo. En 1908, fecha en la que el Congo se incorporó a Bélgica, la Orden de Leopoldo II pasó al sistema premial belga. La Orden se concede por servicios meritorios al Rey de los Belgas y como muestra de su buena voluntad personal. Puede ser otorgada tanto a los belgas como a ciudadanos extranjeros.
En los últimos tiempos se ha convertido en una orden que premia el largo y fiel servicio en la administración pública y se concede alternativamente con la Orden de la Corona.
La divisa de la Orden es una cruz maltesa de metal, en plata para la clase de Caballero y en oro para las categorías superiores, con una corona de laurel del mismo metal entre los brazos de la cruz. El disco central presenta en su anverso un león sobre un fondo de esmalte negro rodeado por un anillo de esmalte azul con el lema "La unión hace la fuerza" (en francés "L' union fait la force" y en flamenco "Eendracht macht maakt"). La insignia se remata con una corona también de metal. Hasta la inclusión de la Orden de Leopoldo II en el Reglamento Nacional de Honores de Bélgica, el disco central mostró un escudo esmaltado azul, blanco y negro del Estado Libre del Congo y el lema Travail et Progrès.
La Orden de Leopoldo II se organiza en cinco clases y tres medallas:
- Gran Cruz.
- Gran Oficial.
- Comendador.
- Oficial.
- Caballero.
La medalla muestra la insignia de la Orden impresa sobre un cospel de metal con forma vagamente octogonal.
- La cinta de la Orden es de color azul con una raya negra central. Originalmente, la franja central de la cinta era blanca, ya que el azul y el blanco eran los colores del Estado Libre del Congo. En circunstancias especiales, de carácter militar, la cinta puede llevar una palma o dos espadas cruzadas.
- Los pasadores de la Orden responden a las características antes comentadas para cada uno de los grados.
Or
Argent
Bronze
