S.M. don Felipe VI se dirige a los presentes desde el balcón de la Casa de Gobierno
Foto: St. Agustin Garrison
Sus Majestades los Reyes Don Felipe VI y doña Letizia han compartido con los
habitantes de San Agustín (Florida), la celebración del 450º aniversario de la
fundación de esta ciudad, en la que S.M. el Rey agradeció públicamente el
afecto dispensado por la población y su interés en preservar la herencia española.
Desde el mismo balcón de la Casa de Gobierno en el que se habían dirigido
al pueblo hace catorce años sus padres, los reyes don Juan Carlos y doña
Sofía, Felipe VI dedicó unas palabras de agradecimiento en inglés y español
por el caluroso recibimiento y el cuidado demostrado en la conservación del legado
español, que concluyó con un "Dios os bendiga a todos; ¡Viva San Agustín!".
Cientos de vecinos aguardaban a los reyes, junto a algunos españoles, en
la Plaza de la Constitución, engalanada con banderas para la ocasión. Los presentes
alzaron sus voces con entusiastas vivas a España y al Rey,
tras rubricar con aplausos muchas de las frases de don Felipe, quien fue
presentado en el balcón por un recreador voluntario que interpretaba el papel
de don Pedro Menéndez de Avilés, fundador de la ciudad.
Don Felipe, doña Letizia y don "Pedro Menéndez de Avilés"
Foto: www.elcomercio.es
Tras destacar que la ciudad fundada por este almirante avilesino es "un
verdadero símbolo" de los lazos que unen a España y EEUU, el
Rey se declaró impresionado tanto por lo bien que sus ciudadanos
han preservado el patrimonio español como por el afecto recibido,
un cariño ante el que doña Letizia y él se sentían conmovidos y querían
dejar claro que es recíproco.
El monarca rindió homenaje asimismo al almirante que fundó en 1565
en ese lugar el asentamiento europeo más antiguo del actual territorio
de EEUU, recordó que la ciudad se encuentra hermanada a Avilés y la
isla de Menorca y animó a españoles y estadounidenses a estar
orgullosos de sus vínculos históricos, unidos por un pasado inspirador
y "un prometedor futuro como amigos y aliados".
SS.MM. los Reyes, que han realizado una visita oficial de cuatro días
a EEUU, inaugurada en Washington el pasado lunes, fueron recibidos
por la alcaldesa de San Agustín, Nancy Shaver, en el Castillo de San
Marcos, una de las más importantes muestras de la arquitectura
militar de España en América, donde ondea habitualmente la antigua
bandera española con la cruz de Borgoña.
El histórico Castillo de San Marcos
Con el fondo sonoro de las salvas de cañón disparadas en su
honor por voluntarios ataviados con uniformes de época de la antigua
guarnición española, navegaba en las inmediaciones de la fortaleza
el galeón San Pelayo, réplica del que diseñó Menéndez de Avilés,
en una recreación del histórico desembarco que marcó el origen de
la historia moderna de EE.UU.
Los monarcas recorrieron también el interior del castillo, varias veces
ampliado y reforzado ante los sucesivos asaltos británicos y que fue
construido en 1672 no en piedra, sino en coquina, una mezcla de
moluscos y arena que demostró ser un excelente y eficaz material
defensivo, puesto que los muros absorbían el impacto de los
proyectiles enemigos en los bombardeos.
Guardia de honor The Saint Agustin Garrison
Foto: St. Agustin Garrison
Antes de acudir a la Casa de Gobierno, los reyes visitaron el Museo
Lightner, antiguo Hotel Alcázar, uno de los establecimientos hoteleros
construidos a raíz de la llegada del ferrocarril a la ciudad, de la mano
del empresario Henry Flagler.
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