Una imagen de la Iglesia del Kaiser en 1900
La iglesia evangélica luterana Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche (Iglesia en recuerdo del emperador Guillermo), coloquialmente conocida como Gedächtniskirche (iglesia del recuerdo), se encuentra en la plaza Breitscheidplatz, en el distrito berlinés de Charlottemburg.
El kaiser Guillermo II ordenó la construcción del monumento religioso para honrar a su abuelo Guillermo I, el monarca de la Unificación de Alemania. La iglesia se construyó entre 1891 y 1895 de acuerdo a los planos de Franz Schwechten, con un estilo arquitectónico neorrománico, inspirándose en los modelos de diversas iglesias románicas de Renania, y en especial de la catedral de Bonn, de estilo románico tardío.
Ceremonia de inauguración de la Iglesia del Kaiser en 1895
El edificio original causaba gran impresión por sus cinco torres. La torre principal alcanzaba los 113 metros, siendo la más alta de la ciudad. En su interior, mosaicos de gran valor recordaban la vida y hazañas del kaiser Guillermo I.
Fragmento de uno de los mosaicos con las imágenes de Guillermo II y Augusta Victoria
Foto: Kuebi
Durante la Batalla de Berlín (1945) sufrió numerosos bombardeos, quedando en un estado semi-ruinoso. El Ayuntamiento de Berlín Occidental decidió su conservación como memorial y protegió lo que quedaba del monumento.
Vista de las ruinas en 1954
Foto: Budesarchiv
Se pensó construir dentro de las ruinas de la iglesia demolida por los bombardeos una iglesia de cristal. Pero tras un concurso, se eligió la idea del arquitecto Egon Eiermann, quien propuso un compendio entre la ruina y una construcción moderna. Se mantuvo así la ruina de la torre, de una altura de 71 metros, asegurada arquitectónicamente, como monumento conmemorativo contra la guerra, rodeada por un conjunto de cuatro partes que se construyeron entre 1951 y 1961. La parte moderna de la Iglesia, por su singular forma y la de la torre se denomina, cada una de sus partes, "la polvera" y "el lápiz de labios".
La Iglesia Memorial en la actualidad
Foto: GerardM
Las paredes de las nuevas salas de la iglesia se caracterizan por tener más de 20.000 cristales coloreados que sumergen el interior en una luz azulada. Aparte de ello, la construcción de doble pared aísla el interior del ruido del tráfico de las cercanías.
Interior de la iglesia moderna
Foto: Johann H. Addicks
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